Η βιταμίνη D είναι απαραίτητη για την καλή υγεία. Βοηθά το σώμα να απορροφήσει το ασβέστιο που χρειάζεται για να δημιουργήσει, να διατηρήσει και να επισκευάσει τα οστά. Παίζει  βασικό ρόλο στην κίνηση των μυών, το νευρικό σύστημα και το ανοσοποιητικό σύστημα.

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην υγεία μας. Στα παιδιά, η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί οδηγήσει σε ραχίτιδα. Αυτό συμβαίνει όταν τα οστά τους μαλακώνουν και είναι επιρρεπή σε κατάγματα. Σε ενήλικες, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο οστεομαλακίας και οστεοπόρωσης, τα οποία οδηγούν σε μαλακά ή εύθραυστα οστά.

Η βιταμίνη D2 και η D3 είναι οι δύο κύριες μορφές βιταμίνης D. Η βιταμίνη D2 υπάρχει στα φυτά και τη μαγιά, ενώ η D3 προέρχεται από ζωικές πηγές. Όταν οι άνθρωποι εκθέτουν το δέρμα τους στον ήλιο, πραγματοποιείται μια αλυσίδα αντιδράσεων, επιτρέποντας στο σώμα να παράγει βιταμίνη D. Τα άτομα με πιο ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα συνθέτουν περισσότερη βιταμίνη D από τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα.

Οι βιταμίνες D2 και D3 έχουν ελαφρώς διαφορετικές μοριακές δομές. Η κύρια διαφορά είναι ότι η βιταμίνη D2 προέρχεται από φυτά, ενώ η D3 προέρχεται από ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.

Τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη D2: είναι ελάχιστα τα τρόφιμα που διαθέτουνε υψηλά ποσοστά σε βιταμίνη D και για το λόγω αυτό οι εταιρείες παραγωγής τροφίμων ενισχύουν τεχνητά τα προϊόντα τους με D2, βιταμίνη που προέρχεται από φυτά.

• Γαλακτοκομικά και φυτικά γάλατα, όπως βρώμης, αμυγδάλου και γάλα σόγιας
• Χυμό πορτοκαλιού
• Δημητριακά
• Τα μανιτάρια και η μαγιά που έχουν έκθεση στο φως του ήλιου είναι μερικά από τα λίγα τρόφιμα που περιέχουν φυσικά υψηλά επίπεδα βιταμίνης D2.

Τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη D3
Τα τρόφιμα που έχουνε υψηλό ποσοστό σε βιταμίνη D3 προέρχονται από ζωικές πηγές και είναι:

• Μπακαλιάρος
•  Πέστροφα
•  Σολομός
• Σαρδέλες
• Αυγά
• Συκώτι μοσχαρίσιο
• Τόνος
• Τυρί