Η μελατονίνη, είναι γνωστή και ως ορμόνη του ύπνου. Από αυτήν εξαρτάται η έλευση, η διάρκεια και η ποιότητα του ύπνου, καθώς η έλλειψή της προκαλεί προβλήματα άγχους και αϋπνίας. Αυτή η μοναδική ορμόνη παράγεται από την επίφυση, έναν αδένα που βρίσκεται στη μέση του εγκεφάλου και λειτουργεί με τους ρυθμούς του ήλιου. Περισσότερη μελατονίνη παράγεται όταν δύει ο ήλιος και λιγότερη όταν ανατέλλει. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η προσθήκη της συγκεκριμένης ορμόνης στη διατροφή σου μπορεί να βελτιώσει τον ύπνο μας αλλά και την διάθεση μας αφού θα είμαστε πρακτικά ξεκούραστοι.

Γιατί χρειαζόμαστε μελατονίνη?

Η έλλειψη ύπνου επηρεάζει αρνητικά την υγεία μας με διάφορους τρόπους. Αυξάνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, κάτι το οποίο μπορεί να εξελιχθεί σε διαβήτη. Μπορεί επίσης να διαταράξει τις ορμόνες της πείνας, και πρακτικά θα  σε κάνει να τρως περισσότερο.

Η μελατονίνη και τα οφέλη για την υγεία μας:

• Αποκατάσταση Ύπνου:Υπάρχουν  ενδείξεις ότι η μελατονίνη είναι αποτελεσματική κατά της χρόνιας αϋπνίας.
• Ενήλικες :Τα άτομα με διαταραχή καθυστερημένης φάσης ύπνου-εγρήγορσης, συχνά μένουν ξύπνια μέχρι νωρίς το πρωί και κοιμούνται γύρω στο μεσημέρι. Η μελατονίνη μπορεί να τους βοηθήσει να διατηρήσουν μια πιο φυσιολογική ρουτίνα  ύπνου.
• Παιδιά:Η μελατονίνη μπορεί επίσης να βοηθήσει τα παιδιά με διαταραχές που διαταράσσουν τον ύπνο, όπως το άσθμα, η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας (ADHD) και η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ASD).
• Ενισχύει την υγεία του εγκεφάλου : Η μελατονίνη θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον.
• Ενισχύει την υγεία των ματιών:Η μελατονίνη παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην υγεία των ματιών. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα χαμηλότερα επίπεδα μελατονίνης στους ηλικιωμένους ενήλικες, συμβάλουν θετικά στη συγκεκριμένη διαταραχή. Η μελατονίνη είναι ένα ισχυρά αντιοξειδωτικό που μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των οφθαλμικών παθήσεων
• Ήρεμη και ευχάριστη διάθεση
• Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος: Η μελατονίνη μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία των λευκοκυττάρων και να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα
• Καταπολέμηση εποχιακής κατάθλιψης
•  Βοήθεια στο jet lag καθώς μειώνει τον χρόνο προσαρμογής
• Αύξηση των επιπέδων της αυξητικής ορμόνης. Η ορμόνη αυτή παράγεται κατά την διάρκεια του ύπνου, οπότε αφού η μελατονίνη ενισχύει την ποιότητα του ύπνου έτσι είναι εφικτό να αυξηθούν και τα επίπεδα αυτά.

Τροφές με μελατονίνη

• Αυγά
  Τα αυγά είναι μια από τις καλύτερες πηγές για την «ορμόνη του ύπνου». Τα αυγά είναι επίσης εξαιρετικά θρεπτικά, προσφέροντας στον οργανισμό πρωτεΐνη και σίδηρο, μεταξύ άλλων βασικών θρεπτικών συστατικών.
• Γάλα
  Το γάλα  (ειδικά το ζεστό γάλα) είναι μια παλιά θεραπεία (της γιαγιάς)  για την αϋπνία, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι πλούσιο σε μελατονίνη.
• Ψάρι
  Τα ψάρια είναι επίσης μια από τις καλύτερες φυσικές πηγές μελατονίνης. Προτίμησε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και η σαρδέλα, τα οποία παρέχουν επίσης πολύτιμα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.
• Ξηροί καρποί
  Οι περισσότεροι ξηροί καρποί παρέχουν επίσης μια καλή ποσότητα της συγκεκριμένης ορμόνης, στον οργανισμό. Τα φυστίκια Αιγίνης και τα αμύγδαλα είναι από τις καλύτερες επιλογές. Οι ξηροί καρποί είναι επίσης μια εξαιρετική πηγή πολλών αντιοξειδωτικών,  ωμέγα-3 λιπαρών και μετάλλων.